Η υγεία δεν αποτελεί μόνο θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα· αποτελεί και βασικό πυλώνα οικονομικής ευημερίας. Αυτό είναι το κεντρικό μήνυμα της πρόσφατης έκθεσης «Health drives wealth: the economic impact of health inclusivity», που εκπονήθηκε από τον οργανισμό Economist Impact με την υποστήριξη της Haleon, στο πλαίσιο της τρίτης φάσης του Health Inclusivity Index.
Η έκθεση αναλύει δεδομένα από 40 χώρες και καταδεικνύει ότι η άρση των εμποδίων στην υγεία —κοινωνικών, οικονομικών, φύλου και ηλικίας— δεν βελτιώνει μόνο την ποιότητα ζωής, αλλά αποφέρει και τεράστια οικονομικά οφέλη. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται σε τέσσερις ομάδες που υποεξυπηρετούνται συστηματικά: άτομα με χαμηλό υγειονομικό γραμματισμό, χαμηλά εισοδήματα, γυναίκες και άτομα άνω των 50 ετών.
Μεταξύ όλων των ευρημάτων, τα μυοσκελετικά νοσήματα αναδεικνύονται ως μία από τις μεγαλύτερες «σιωπηλές» επιβαρύνσεις για τα συστήματα υγείας και τις οικονομίες. Πόνος στη μέση και τον αυχένα, οστεοαρθρίτιδα γόνατος, ρευματοειδής αρθρίτιδα και οστεοπορωτικά κατάγματα κοστίζουν συνολικά εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, λόγω δαπανών υγείας, απώλειας παραγωγικότητας και πρόωρης αναπηρίας. Οι γυναίκες και τα άτομα άνω των 50 ετών πλήττονται δυσανάλογα, τόσο σε συχνότητα όσο και σε βαρύτητα συμπτωμάτων.
Το κρίσιμο στοιχείο της έκθεσης είναι ότι αυτή η επιβάρυνση δεν είναι αναπόφευκτη. Η πρόληψη και η έγκαιρη αντιμετώπιση μπορούν να αποδώσουν εντυπωσιακά οφέλη. Η αύξηση της πρόσβασης σε άσκηση, εκπαίδευση και μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις θα μπορούσε να εξοικονομήσει:
- πάνω από 50 δισ. δολάρια ετησίως για άτομα άνω των 50 ετών
- περίπου 51 δισ. δολάρια ετησίως από τη μείωση των μυοσκελετικών παθήσεων στις γυναίκες
Σε αυτό το σημείο, ο ρόλος του φυσικοθεραπευτή είναι καθοριστικός. Παρότι η έκθεση δεν χρησιμοποιεί συστηματικά τον όρο «φυσικοθεραπεία», οι λύσεις που προτείνει ταυτίζονται πλήρως με τον πυρήνα της φυσικοθεραπευτικής πρακτικής:
- εξατομικευμένα προγράμματα θεραπευτικής άσκησης
- εκπαίδευση στη σωστή κίνηση και αυτοδιαχείριση του πόνου
- πρόληψη υποτροπών και λειτουργικής έκπτωσης
- προαγωγή της ενεργούς γήρανσης και της ανεξαρτησίας
Η φυσικοθεραπεία δεν μειώνει μόνο τον πόνο· μειώνει την ανάγκη για φάρμακα, επεμβάσεις και μακροχρόνια αναπηρία, συμβάλλοντας σε πιο βιώσιμα και συμπεριληπτικά συστήματα υγείας.
Το τελικό συμπέρασμα της έκθεσης είναι σαφές: η επένδυση στη συμπεριληπτική υγεία —και ειδικά στη μυοσκελετική πρόληψη και αποκατάσταση— αποτελεί επένδυση υψηλής απόδοσης για την κοινωνία και την οικονομία. Η φυσικοθεραπεία δεν είναι πολυτέλεια· είναι μέρος της λύσης.
Η πλήρης έκθεση είναι διαθέσιμη από τον οργανισμό Economist Impact: Health Inclusivity Index
Αρχική δημοσίευση στο Facebook.
